惟始元六年，有诏书使丞相、御史与所举贤良、文学语。问民间所疾苦。 文学对曰：窃闻治人之道，防淫佚之原，广道德之端，抑末利而开仁义， 毋示以利，然后教化可兴，而风俗可移也。今郡国有盐、铁、酒榷、均输， 与民争利。散敦厚之朴，成贪鄙之化。是以百姓就本者寡，趋末者众。夫文 繁则质衰，末盛则本方。末修则民淫，本修则民悫。民悫则财用足，民侈则 饥寒生。愿罢盐铁、酒榷、均输，所以进本退末，广利农业，便也。 大夫曰：匈奴背叛不臣，数为寇暴于边鄙。备之则劳中国之士；不备则 侵盗不止。先帝哀边人之久患，苦为虏所系获也，故修障塞，饬烽燧，屯戍 以备之。边用度不足，故兴盐、铁，设酒榷，置均输，蕃货长财，以佐助边 费。今议者欲罢之，内空府库之藏，外乏执备之用，使备塞乘城之士，饥寒 于边，将何以赡之？罢之，不便也。 文学曰：孔子曰：“有国有家者，不患寡而患不均，不患贫而患不安。” 故天子不言多少，诸侯不言利害，大夫不言得丧。畜仁义以风之，广德行以 怀之。是以近者亲附而远者悦服。故善克者不战，善战者不师，善师者不阵。 修之于庙堂，而折冲还师。王者行仁政，无敌于天下，恶用费哉？ 大夫曰：匈奴桀黠，擅恣入塞，犯厉中国，杀伐郡县朔方都尉，甚悖逆 不轨，宜诛讨之日久矣。陛下垂大惠，哀元元之未赡，不忍暴士大夫于原野。 纵难被坚执锐，有北面复匈奴之志，又欲罢盐、铁、均输，扰边用，损武略， 无忧边之心，于其义未便也。 文学曰：古者贵以德而贱用兵。孔子曰：“远人不服，则修文德以来之。 既来之，则安之。”今废道德而任兵革，兴师而伐之，屯戍而备之，暴兵露 师以支久长，转输粮食无已，使边境之士饥寒于外，百姓劳苦于内。立盐、 铁，始张利官以给之，非长策也。故以罢之为便也。 大夫曰：古之立国家者，开本末之途，通有无之用。市朝以一其求，致 士民，聚万货，农商工师各得所欲，交易而退。《易》曰：“通其变，使民 不倦。”故工不出，则农用乏；商不出，则宝货绝。农用乏，则谷不殖；宝 货绝，则财用匮。故盐、铁、均输，所以通委财而调缓急。罢之，不便也。 文学曰：夫导民以德，则民归厚；示民以利，则民俗薄。俗薄则背义而 趋利，趋利则百姓交于道而接于市。 《老子》曰：“贫国若有余。”非多财 也，嗜欲众而民躁也。是以王者崇本退末，以礼义防民欲，实菽粟货财。市， 商不通无用之物，工不作无用之器。故商所以通郁滞，工所以备器械，非治 国之本务也。