主人公弗兰肯斯坦是一位从事人的生命科学研究的学者，他力图用人工创造出生命。 在他的实验室里，通过无数次的探索，他创造了一个面目可憎，奇丑无比的怪 其人物。 开始时，这人造的怪物秉性善良，对人充满了善意和感恩之情。 他要求他的创造者和人们给予他人生的种种权利，甚至要求为他创造一个配偶。 但是，当他处处受到他的创造者和人们的嫌恶和岐视时，他感到非常痛苦。他憎恨一切，他想毁灭一切。 他杀害了弗兰肯斯坦的儿子威廉，他又企图谋害弗兰肯斯坦的未婚妻伊丽莎白。 弗兰肯斯坦怀着满腔怒火追捕他所创造的恶魔般的怪物。 最后，在搏斗中，弗兰肯斯坦和怪物同归于尽。 本书揭示了作者的哲学观点。她认为人具有双重性格——善与恶。 长期受人嫌恶、岐视和迫害会使人变得邪恶而干出种种坏事，甚至发展到不可收拾的地步。 它还为英语添加了一个新的单词Frankenstein，一个最终毁了它的创造者的东西。 科学怪人弗兰肯斯坦已成为好莱坞经典的形象之一。

规范小说的出版商们将《弗兰肯斯坦》一书列人他们的出版系 列，并希望我向他们提供故事的有关来源。我很愿意满足他们的要 求，因为我可以借此机会概略地回答一个人们经常向我提出的问 题—当时作为一个年轻姑娘的我，怎会想到如此可怕的事情，并将 它描写得如此详尽?当然，我很不愿意将自己对这一问题的解释付 梓，但是，我的解释只作为过去一部作品的附言而发表①，我要谈的 内容仅限于那些与我作者身份有关的问题，别无其它，因此，我就无 需指责自己将个人看法强加于人。 我的父母双亲都是文坛名流②，作为他们的女儿，我很早便萌发 了写作的念头，这并不是什么了不起的事。还是在孩提时代，我便开 始写写画画了。在父母规定我娱乐玩耍的时间里，我特别喜欢“写故 事”。不过，最使我感到快乐的还是建造空中楼阁—即做白日梦， 凭空想象，紧紧追逐自己连续不断的思绪，让它形成一连串虚构的事 件，这便是我想象的内容。我的想象比我的故事更离奇，也更令人快 乐。就写故事而言，我总是依样画葫芦，竭力模仿别人的作品—如 法炮制，而不是根据自己的想法去写。我写的故事，读者至少还有一